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La salud de los gatitos

Enfermedades en gatitos: cómo entender e identificar las enfermedades comunes en gatitos

Ultima Actualización: 20/9/2024Entre 2 y 4 minutos
Gatito sano sentado en el regazo del dueño

Es posible que te preguntes: ¡Mi gatito está enfermo! ¿Qué debo hacer?

Tanto si estás cuidando a tu primer gatito bebé, como si has disfrutado de la compañía de gatos durante toda la vida, puede sorprenderte si notas que tu gatito se siente mal.

Nuestros expertos en el cuidado de gatitos comparten lo que debes saber sobre cómo mantener controlada la salud de estos felinos. Aprende los aspectos básicos de las enfermedades en gatitos, incluidos los síntomas, el tratamiento y las opciones de prevención.

¿Por qué los gatitos son propensos a las enfermedades?

Mientras los gatitos crecen y se acostumbran al mundo que los rodea, son delicados y más susceptibles a enfermarse que los gatos adultos. Que un gatito se enferme puede ser más fácil de lo que parece. Esto se debe a que sus cuerpos son sensibles a los cambios, por lo que pueden contraer una serie de enfermedades rápidamente.

Por ejemplo, la diarrea en gatitos es un caso de enfermedad en gatitos que puede generarse por el estrés debido a los cambios del entorno, que van desde mudarse a un nuevo hogar hasta un recién nacido humano en la familia. Otras causas comunes de la diarrea en gatitos podrían incluir estos ejemplos:

Los gatitos pueden ser quisquillosos para comer y tener gustos exigentes, lo cual puede deberse a problemas de salud o ser la causa de ellos. Los cambios en la ingesta de alimentos, incluida la disminución o la falta de ingesta de alimentos, puede producirse por varias razones, entre las que se incluyen estos ejemplos:

  1. Un recipiente de comida estrecho o profundo
  2. Un recipiente en un lugar concurrido, como cerca de otras mascotas, personas, tráfico peatonal o la caja de arena
  3. Un recipiente sucio
  4. Estrés debido a cambios en el entorno, incluido un nuevo hogar y viajes
  5. Reacciones a vacunas nuevas, que suelen ser leves
  6. Dolor de muelas o dentición
  7. Infecciones de las vías respiratorias superiores
  8. Comida nueva
  9. Mascotas nuevas
  10. Ser simplemente quisquillosos

Los cambios en la dieta pueden causar enfermedades en los gatitos, ya que los hace más susceptibles a ellas, a un bajo nivel de azúcar en la sangre y a la deshidratación. Para garantizar el bienestar de los gatitos, su dieta debe ser completa y balanceada. Puedes presentarle a tu gatito varias texturas y formas. Sin embargo, es mejor hacerlo poco a poco, mientras vigilas la calidad de las heces.

Es importante tener en cuenta que, en todos los casos en los que un gatito no come, debes buscar atención veterinaria rápidamente.

Cómo saber si un gatito está enfermo

Los síntomas de las enfermedades en gatitos pueden variar de sutiles a evidentes. Las señales de preocupación de los gatitos enfermos varían.

Es comprensible que aún te estés preguntando: ¿cómo puedo saber si mi gato está enfermo?

Los gatitos de todo tipo pueden ser indescifrables. Te presentamos algunas señales de una enfermedad común en gatitos:

  • Secreción nasal: los gatitos con infecciones bacterianas de las vías respiratorias superiores pueden tener una secreción nasal lechosa de moco y pus.
  • Falta de apetito: como ya lo mencionamos, si un gatito deja de comer, llama a tu veterinario de inmediato.
  • Dificultad para respirar: si tu gato parece tener dificultades para respirar, es importante que llames a tu veterinario lo antes posible.
  • Conjuntivitis: si tu gatito está apretando los ojos, los mantiene cerrados o entrecerrados, o los frota mucho, debes llamar a tu veterinario para un examen, ya que puede ser un signo de conjuntivitis en gatos.
  • Diarrea: las heces blandas, líquidas o sin forma pueden indicar diarrea, aunque las heces de los gatitos son más blandas que aquellas de los gatos adultos. Consulta con tu veterinario si no estás seguro de que sea diarrea. Además, que las heces no sean de color marrón es motivo de preocupación.
  • Vómitos: los vómitos intensos podrían estar acompañados de diarrea; en ese caso, se debe buscar atención veterinaria.
  • Deshidratación: los síntomas de deshidratación pueden incluir vómitos, letargo, estreñimiento, encías secas, pérdida de elasticidad de la piel y jadeo. Si tu gatito tiene estos síntomas, necesita intervención médica inmediata.
  • Bajo nivel de azúcar en la sangre: otra afección posiblemente mortal para tu gatito. Los síntomas incluyen temblores, convulsiones, letargo o debilidad.
  • Abdomen agrandado y pelaje opaco: estas señales pueden indicar parásitos intestinales. Otros síntomas de los parásitos intestinales podrían incluir falta de crecimiento, diarrea, vómitos o deshidratación.
  • Picor excesivo: una infestación importante de pulgas es más que una horrible sensación para tu gatito. También puede ser la razón de una anemia grave y enfermedades mortales, por lo que es esencial consultar con tu veterinario para elaborar un plan a fin de deshacerse de las pulgas y prevenir infestaciones nuevas.

Enfermedades comunes en gatitos

Una gran variedad de trastornos y enfermedades pueden afectar a los gatitos; sin embargo, estas son las más comunes para tener en cuenta.

Moquillo felino

También conocido como panleucopenia felina, o VPF, este virus es tan generalizado como peligroso, y es una vacuna básica recomendada para gatitos. Puede causar diarrea, vómitos, deshidratación y sepsis que ponen en peligro la vida. Además, el virus ataca la médula ósea, lo que suprime la capacidad de tu gatito para combatir la infección. Los gatitos afectados suelen necesitar una atención veterinaria exhaustiva. De momento, el mejor tratamiento es la prevención.

Peritonitis infecciosa felina (PIF)

Un coronavirus felino, a menudo leve, puede atacar el sistema digestivo. Los gatitos pueden contraerlo a través de los desechos y los fluidos corporales. La enfermedad puede mutar en una PIF, momento en que se vuelve mortal, ya que ataca a otros órganos. La PIF suele ser fatal, aunque se están investigando nuevos tratamientos que son prometedores en ayudar a estos gatos.

Parásitos intestinales

Los gatitos contraen anquilostomas, ascárides y tricocéfalos de una variedad de maneras específicas a cada parásito, que incluyen la ingestión de heces o sustancias contaminadas con suciedad, a menudo a través de la limpieza regular, la lactancia de una madre infectada o el consumo de un animal de presa. Comer pulgas puede propagar las tenias. Los anquilostomas y los ascárides causan más preocupación que las tenias y los tricocéfalos. Los síntomas de anquilostomas y ascárides podrían incluir anemia grave, problemas estomacales, signos de problemas respiratorios y abdomen distendido. El veterinario puede proporcionar el tratamiento antiparasitario apropiado.

Giardia y Coccidia

Estos también se pueden contraer ingiriendo sustancias contaminadas y pueden reducir la capacidad de absorción de nutrientes de su gatito. Los síntomas pueden incluir pérdida de apetito, diarrea, debilidad o deshidratación. Tu veterinario puede diagnosticarlos y tratarlos.

Infecciones bacterianas de las vías respiratorias superiores en felinos

Estas pueden incluir micoplasma, Chlamydophila y Bordetella, todos con síntomas similares, incluidos pérdida del apetito, tos, congestión nasal, conjuntivitis y estornudos. Tu veterinario puede prescribir antibióticos, aunque algunos casos llevan a la deshidratación, lo cual necesita cuidados de apoyo.

Calicivirus felino (CVF)

El CVF es una enfermedad altamente contagiosa que, por lo común, circula por todo el mundo. Aunque la mayoría de los pacientes se recuperan, algunos casos son fatales. Los síntomas podrían incluir costras dolorosas, congestión, pérdida del apetito, drenaje ocular, fiebre, cojera leve, letargo y úlceras en la lengua. Hay vacunas disponibles, pero solo pueden reducir la gravedad de algunos casos.

Neumonía felina

Las causas varían desde infecciones por bacterias, virus u hongos hasta la inhalación de un objeto extraño. Los síntomas pueden incluir respiración congestionada, tos, fatiga, náuseas, falta de apetito y dificultad para respirar. Tu gatito podría necesitar antibióticos, cuidados de apoyo y, posiblemente, hospitalización.

Rinotraqueitis viral felina (FVR)

La rinotraqueitis viral felina (FVR, por sus siglas en inglés), causada por el herpesvirus felino tipo 1 (FHV-1), es una de las enfermedades más comunes en gatitos. La enfermedad causa problemas con el sistema inmunitario de los gatitos. Un gatito puede albergar el virus y, luego, correr el riesgo de volver a presentar los síntomas más adelante, cuando su sistema inmunológico tenga problemas. Los síntomas incluyen congestión, problemas oculares, falta de apetito, estornudos y cansancio. Tu veterinario podría prescribir antibióticos para infecciones secundarias, gotas antivirales, medicamentos tópicos para los ojos o un suplemento de L-lisina.

Infestaciones de pulgas

Prevenir una infestación de pulgas es mucho más fácil que eliminar una. La medicina preventiva puede ser la solución. Como ya lo mencionamos antes, los gatitos pueden contraer con facilidad otras enfermedades a partir de las pulgas o desarrollar anemia. Una combinación de medicamentos orales y tratamientos antipulgas seguros para mascotas es la solución a fin de eliminar una infestación ya presente.

Escabiosis felina (sarna)

Los ácaros en los gatitos pueden causar sarna, con frecuencia en gatitos que andan al aire libre en regiones cálidas y urbanas de los Estados Unidos. Causa picazón excesiva, áreas sin pelo o costras. Tu veterinario puede hacer una prueba para detectarla mediante un raspado de piel indoloro y tratarla con medicamentos de prescripción, como también posiblemente con corticosteroides para la inflamación y antibióticos para las infecciones.

Garrapatas felinas

Las garrapatas pueden causar enfermedades como la citauxzoonosis y la babesiosis. Los gatos que viven al aire libre en áreas boscosas tienen un mayor riesgo de contraer una infección. Puedes cepillar a tu gatito con regularidad para buscar garrapatas. Llama a tu veterinario de inmediato si encuentras una.

Tiña felina

Se trata de una infección fúngica felina que puede aparecer como áreas escamosas o sin pelo (por lo general, en los pies, la cara, la cola o las puntas de las orejas de un gatito), heridas abiertas más grandes o protuberancias menores. Se propaga a través de superficies contaminadas; tu veterinario puede recomendar un tratamiento antifúngico.

Dermatitis atópica

Cualquier cosa a la que tu gatito pueda ser alérgico; incluidos, entre otros, los ácaros del polvo, los alimentos, el moho, el polen o el humo del tabaco; puede causar dermatitis atópica. Los síntomas podrían presentarse después de que tu gatito tenga seis meses de edad y pueden incluir pérdida de pelaje, picazón excesiva, placas elevadas en la piel o costras. Tu veterinario podría recomendar limitar la exposición a los alérgenos, junto con el uso de antihistamínicos y medicamentos corticosteroides.

Problemas del tracto urinario

Estas enfermedades incluyen cálculos en la vejiga (más comunes en los gatitos macho), cistitis e infecciones del tracto urinario (ITU). Los síntomas incluyen orinar fuera de la caja de arena, llorar al orinar, orinar con frecuencia, sangre en la orina y dificultad para orinar. Comunícate con tu veterinario lo antes posible si observas alguno de los siguientes problemas de salud en tu gatito.

Leucemia felina (VLFe)

Los gatitos son más vulnerables a contraer VLFe que los gatos adultos. La enfermedad suprime el sistema inmunitario y los síntomas van desde trastornos de la sangre hasta pérdida del apetito, pelaje opaco, cáncer, fiebre, infecciones mortales, diarrea y problemas oculares. Se propaga cuando se comparte la caja de arena, la comida, el contacto con una madre gata o el acicalamiento. El tratamiento es principalmente de apoyo, según los signos clínicos de la enfermedad. Mientras tanto, hay una vacuna disponible, pero solo se recomienda para gatos que viven al aire libre o gatos de alto riesgo.

Virus de la inmunodeficiencia felina (VIF)

El VIF es similar a la enfermedad humana del VIH en que también afecta al sistema inmunitario. Los gatitos pueden contraer este virus de su madre antes del nacimiento o a través de heridas de mordeduras. Los gatos con la enfermedad podrían vivir muchos años antes de contagiarse de cualquier enfermedad secundaria debido al sistema inmunitario comprometido. Aun así, algunos gatos pueden tener una esperanza de vida promedio, incluso con la enfermedad. La prevención incluye una vacuna para los gatos que viven con otros gatos positivos para el VIF o que viven al aire libre.

Enfermedad del parásito del corazón

Un parásito transmitido por mosquitos causa la enfermedad del parásito del corazón, que puede ser mortal y puede seguir viviendo en los pulmones o el corazón de tu gatito. Manten a tu gatito protegido con medidas preventivas regulares.

Cómo ayudar a un gatito enfermo

Los gatitos enfermos son muy propensos a sentirse estresados y deben recibir tratamiento para minimizar el estrés lo más posible, además de visitar de forma oportuna al veterinario para recibir cuidados.

Independientemente de si tu gatito está asustado, es fundamental mantener la calma. Si tienes un gatito enfermo, debes hacer que el entorno sea lo más cómodo posible. A menos que necesites ir con prisa al veterinario, es una buena idea empezar a tener un contacto suave con el gatito y, luego, dejar que vaya a ti.

Intenta preparar el transportín de tu mascota con la puerta abierta y deja que tu gatito se siente dentro. De esa manera, también se acostumbrará al transportín y las visitas al veterinario serán mucho menos estresantes para todos los involucrados.

Prevención de enfermedades comunes en gatitos

Las vacunas para gatitos pueden ser imprescindibles con el objeto de proteger a tu gatito de problemas comunes de salud, incluidas enfermedades mortales de las vías respiratorias superiores y gastrointestinales. Consulta a tu veterinario sobre la aplicación de las vacunas más comunes para gatitos entre las seis y las ocho semanas de edad.

Se debe prestar mucha atención a la nutrición de los gatitos

También es fundamental alimentar a tu gatito con el alimento para gatitos adecuado para que crezca sano y fuerte. Los gatitos no deben comer alimento para seres humanos ni alimento para gatos adultos. Los mejores alimentos para las necesidades de los gatitos enfermos incluyen calcio y ácido docosahexaenoico (DHA, por sus siglas en inglés) para apoyar el crecimiento saludable de los gatitos. Las necesidades nutricionales de los gatitos son específicas. El alimento debe ser completo y balanceado en cuanto a lo nutricional.

En última instancia, una de las formas más importantes de mantener a un gatito sano es programar revisiones regulares con tu veterinario, para que el gatito tenga una salud óptima y sea feliz después de sus años formativos. Otro aspecto imprescindible es comunicarte con tu veterinario de inmediato si descubres alguna señal de que tu gatito está enfermo.

Cuándo consultar a un veterinario

No se puede dejar de enfatizar lo importante que es hablar con tu veterinario cuando notes señales de enfermedad, como parte esencial del cuidado de tu gatito. Si tienes alguna duda, debes comunicarte con tu veterinario de inmediato. Más vale prevenir que curar.

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