Hipotermia en perros: causas, síntomas y tratamientos

Algunos perros no se ven afectados por los fríos meses de invierno. Las razas con doble capa de pelaje, como el husky siberiano, pueden incluso disfrutar jugando en la nieve. Sin embargo, incluso si tu mascota puede tolerar el clima frío, es importante tener en cuenta los riesgos que conlleva, como la hipotermia.

La hipotermia en perros ocurre debido a la exposición prolongada a temperaturas frías. Si bien la afección se puede tratar, también puede ser mortal, ya que puede causar problemas con el flujo sanguíneo y también afectar los sistemas respiratorio e inmunitario. En casos más extremos, los perros pueden desarrollar una alteración de la conciencia, que puede terminar en un coma.

Si te preocupa la hipotermia, sigue leyendo para aprender a identificar los síntomas y averiguar las opciones de tratamiento disponibles.

¿Qué es la hipotermia en perros?

La hipotermia en perros es una afección médica que provoca una temperatura corporal anormalmente baja. Los casos varían de leves a graves, y la afección puede generar muchas complicaciones serias si la temperatura corporal normal ya no puede mantenerse.

¿Qué se considera una temperatura baja en los perros?

La temperatura normal de un perro oscila entre 100.9 °F y 102.6 °F, mientras que la temperatura corporal recomendada para un ser humano es entre 97.7 °F y 99.5 °F. Ten en cuenta que esto significa que la temperatura corporal de tu perro debe exceder la de un ser humano.

Tipos de hipotermia en perros

Hay tres tipos de hipotermia en perros: leve, moderada y grave.

• La hipotermia leve ocurre cuando la temperatura de tu perro oscila entre 89.6 °F y 95 °F.
• La hipotermia moderada se da a una temperatura entre 82.4 °F y 89.6 °F.
• La hipotermia grave se categoriza como una temperatura por debajo de los 82.4 °F.

Todos los casos de hipotermia requieren atención médica. Sin embargo, si tu perro tiene un caso de hipotermia grave, es crucial que contactes a tu veterinario inmediatamente, ya que las complicaciones podrían ser fatales.

¿Cuáles son los síntomas de la hipotermia en perros?

Si tu perro tiene hipotermia, podría presentar los siguientes síntomas:

• Fatiga
• Escalofríos
• Palidez de la piel
• Rigidez muscular
• Presión arterial baja
• Respiración superficial
• Pupilas fijas y dilatadas (casos graves)

¿Qué causa la hipotermia en perros?

Las principales causas de hipotermia en perros son la exposición prolongada a temperaturas frías, la inmersión prolongada en agua fría y la conmoción debido a un incidente traumático o susto.

Los cachorros recién nacidos, los perros de edad avanzada y las razas más pequeñas también son más propensos a la hipotermia, ya que pierden el calor corporal más rápido a través de su piel, a diferencia de otros perros.

Los perros bajo los efectos de la anestesia también se ven en riesgo. Si tu perro va a ser anestesiado, asegúrate de consultar a tu anestesiólogo veterinario sobre todos los posibles peligros que implica.

Las enfermedades del hipotálamo, como el hipotiroidismo, también pueden causar hipotermia, ya que esta es la parte del cerebro que se encarga de regular y mantener la temperatura del resto del cuerpo.

¿Cómo se diagnostica la hipotermia en perros?

Diagnosticar la hipotermia en perros es relativamente sencillo y se hace midiendo su temperatura corporal. Tu veterinario también puede monitorear su respiración y, a veces, usará un electrocardiograma para registrar la actividad eléctrica de su corazón con el fin de asegurarse de que está funcionando correctamente.

Además, es probable que realice análisis de orina y sangre para descartar otras posibles causas de hipotermia, como bajos niveles de azúcar en la sangre, trastornos metabólicos o enfermedades cardíacas.

Si la hipotermia es resultado de la exposición al frío, tu mascota también puede desarrollar síntomas de congelación, específicamente en las patas, las orejas y la cola. La piel se pondrá de color pálido, gris o azul. Puede sentirse fría y frágil, y provocar dolor al tacto.

Tu veterinario también puede revisar las encías de tu perro; cuando se produce hipotermia debido a una conmoción, sus encías pueden volverse pálidas o blancas.

Tratamiento de la hipotermia en perros

Tan pronto como tu perro empiece a mostrar síntomas de hipotermia, envuélvelo en mantas cálidas y coloca una botella de agua caliente envuelta en una toalla contra su abdomen. Puedes calentar las mantas en una secadora a baja temperatura, con un calefactor o con un secador de pelo.

Asegúrate de controlar la temperatura de tu perro cada 10 minutos. Si llega a ser inferior a 95 °F, busca atención veterinaria inmediatamente. En los casos en que los perros tengan baja temperatura, el tratamiento rápido es clave para prevenir resultados perjudiciales.

Tu veterinario probablemente usará aislamiento térmico, mantas y compresas calientes para restaurar la temperatura de tu perro a niveles normales.

Sin embargo, en casos graves, es posible que deban calentarlos internamente usando líquidos intravenosos (IV) y enemas de agua tibia. Si tu perro muestra dificultad para respirar, también podría necesitar asistencia respiratoria, como oxígeno a través de una máscara facial.

Cómo prevenir la hipotermia en perros

La mejor manera de prevenir la hipotermia en perros es evitar la exposición prolongada a temperaturas frías. Esto es especialmente importante si tu perro es joven o de edad avanzada, es de una raza de pelo corto o tiene un problema médico que le dificulta regular su temperatura corporal.

Si tu mascota está en riesgo, considera comprar abrigos y botas protectoras de su tamaño para mantenerla caliente y seca en los meses más fríos.

Para los perros que son particularmente sensibles al frío, no te arriesgues y evita paseos largos durante el invierno y los días fríos. Es importante recordar que cuando el clima es demasiado frío para ti, incluso si estás usando varias capas, es probable que sea demasiado frío para tu perro.

Para asegurarte de que tu mascota siga haciendo suficiente ejercicio, enfócate en las actividades en interiores y los juegos de enriquecimiento. Si pones su comida y sus bocadillos en un comedero con obstáculos, también recibirá estimulación física y mental.

Recuerda que la hipotermia en perros a menudo es una afección grave, pero que puede tratarse. Si sospechas que tu mascota tiene hipotermia, el tiempo es un factor vital. No dudes en buscar atención veterinaria. Con un tratamiento rápido y un cuidado adecuado, aumentas las posibilidades de que tu perro tenga una recuperación segura y completa.

¿Quieres más consejos de expertos sobre la salud de tu compañero canino? Explora nuestros artículos útiles sobre los síntomas en los perros.