Hipotiroidismo en perros: síntomas y tratamiento

La tiroides es una glándula importante ubicada en el cuello de tu perro, cerca de la tráquea. Si bien su tamaño es bastante pequeño, desempeña un papel importantísimo. La tiroides produce hormonas utilizadas en muchos procesos en todo el cuerpo. Su función es clave para la salud y el bienestar de tu mascota.

Sin embargo, esta importante glándula a veces puede dejar de funcionar de manera correcta, lo que lleva a problemas de tiroides en los perros. Uno de los problemas más comunes se llama hipotiroidismo. Por fortuna, aunque los síntomas pueden ser preocupantes, se suele poder tratar la afección con la ayuda del veterinario.

Esto es lo que necesitas saber sobre el hipotiroidismo en los perros, incluidas las causas, los síntomas y cómo cuidar a tu mascota si se le diagnostica este problema.

¿Qué es el hipotiroidismo en los perros?

El hipotiroidismo se refiere a un problema de salud, en el que la glándula tiroidea produce una cantidad anormalmente baja de hormonas tiroideas en el cuello de un perro. La afección puede perjudicar a varios sistemas en el cuerpo, que dependen de estas hormonas para funcionar con normalidad. A menudo, se puede manejar el problema con medicamentos especiales.

¿Cuáles son los síntomas del hipotiroidismo en perros?

Si tu perro tiene hipotiroidismo, su metabolismo se ralentizará. Es probable que notes cambios en su comportamiento y rutinas. Las señales de hipotiroidismo en los perros pueden variar según la mascota, sin embargo, estos son los síntomas más comunes que debes tener en cuenta lo siguiente:

• reducción de la actividad;
• letargo;
• aumento de peso;
• pérdida de pelo (que suele ser simétrica);
• falta de interés en las caminatas diarias;
• sensación de frío;
• problemas de piel;
• empeoramiento de la calidad del pelaje.

¿Qué causa el hipotiroidismo en los perros?

Las causas más comunes de hipotiroidismo incluyen la tiroiditis linfocítica, un trastorno en el que el sistema inmunitario ataca la glándula tiroidea, y la atrofia idiopática de la glándula tiroidea. Esta última ocurre cuando se reemplaza el tejido tiroideo normal con tejido graso. Por desgracia, aún no se entiende bien esta afección.

Sin embargo, los síntomas y el tratamiento del hipotiroidismo canino suelen ser similares, independientemente de la causa subyacente.

¿Hay algunos perros más propensos a padecer hipotiroidismo?

Las razas medianas y grandes tienden a ser más vulnerables en cuanto al hipotiroidismo y, por lo general, aparece entre los 4 y 10 años. Estas razas se ven afectadas con mayor frecuencia: 

• golden retriever; 
• dóberman pinscher;
• cocker spaniel; 
• perro salchicha;
• setter irlandés;
• terrier de Airedale.

Si te preocupa el hipotiroidismo debido a la genética de tu perro, recuerda que la raza no garantiza el diagnóstico. Además, independientemente de la raza, siempre es una buena idea estar atento a cualquier señal de que el metabolismo de tu mascota se está ralentizando, como el aumento de peso y el letargo.

¿Cómo se diagnostica el hipotiroidismo en los perros?

Diagnosticar el hipotiroidismo puede ser un reto, ya que hay muchos otros problemas de salud que comparten los mismos síntomas. Además, los niveles bajos de hormona tiroidea pueden deberse a enfermedades distintas al hipotiroidismo.

Si el veterinario sospecha de hipotiroidismo, es probable que examine la sangre de tu perro para detectar el nivel de hormonas tiroideas. Con base en estos resultados, los síntomas y los antecedentes médicos de tu perro, y posiblemente de otros análisis, el veterinario puede determinar la afección.

¿Se puede tratar el hipotiroidismo en perros?

Si bien un diagnóstico de hipotiroidismo puede ser preocupante para los dueños de mascotas, la buena noticia es que se puede manejar la afección. Con frecuencia, el veterinario recomendará medicamentos orales que tu perro deberá tomar por el resto de su vida. Esto permitirá restaurar los niveles normales de las hormonas tiroideas.

Sigue la orientación de tu veterinario y asegúrate de que tu perro no se salte la medicación diaria. El hipotiroidismo en perros no es una enfermedad mortal, sin embargo, puede tener consecuencias graves para la salud si no se trata.

Aunque el medicamento para el hipotiroidismo canino empieza a funcionar con rapidez, puede pasar unas semanas antes de que notes mejoras visibles en los niveles de energía de tu mascota o en la salud de su pelaje.

Pronóstico del hipotiroidismo en perros

En general, los perros con hipotiroidismo tienen un buen pronóstico, siempre y cuando reciban tratamiento. El trastorno no es curable, pero, con la ayuda de los medicamentos, pueden disfrutar de una expectativa de vida normal.

Cualquier condición que afecte de forma negativa la salud de tu perro es aterradora. Por fortuna, si bien el hipotiroidismo es grave, puedes minimizar su impacto y ayudar a tu compañero canino a vivir una vida feliz y saludable.

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