Cómo cepillar los dientes de tu gato

Es importante mantener la salud dental de tu gato. Piensa en su salud bucal como la puerta de entrada a su salud integral. Los problemas dentales pueden ser dolorosos y provocar otras enfermedades cuando no se tratan. 

Cepillar los dientes de tu gato es la forma más eficaz de contribuir a su salud dental. Es posible que la experiencia no le agrade al principio, pero, si estableces una rutina y ofreces mucho refuerzo positivo, puede llegar a gustarle. Además, esta tarea ofrece la oportunidad de estrechar el lazo que tienes con tu compañero felino. 

Si te preguntas cómo cepillar los dientes de tu gato, sigue leyendo para conocer consejos útiles, alternativas para cepillar sus dientes, como bocadillos dentales para gatos, e instrucciones paso a paso.

¿Por qué debes cepillar los dientes de tu gato?

Los dientes de los gatos no son muy diferentes de los nuestros. Sus dientes acumulan placa causada por las bacterias que quedan de los alimentos que ingieren. Si no eliminas la placa de los dientes de tu gato, esta puede endurecerse y convertirse en sarro. Con el tiempo, esto puede provocar gingivitis, enfermedad periodontal (encías) e, incluso, caída de dientes. 

La mala salud dental del gato también está asociada a problemas cardíacos, problemas renales y más.

Los siguientes síntomas pueden ser un signo de enfermedad dental:  

• mal aliento, 
• encías rojas e inflamadas, 
• sarro amarillo o marrón en los dientes de tu gato, 
• babeo, 
• masticado de un solo lado de la boca, 
• disminución del apetito y pérdida de peso. 

Además, muchos gatos experimentan resorción dental. Esta es una afección en la que la dentina protectora se erosiona, lo que da como resultado la pérdida de uno o más dientes. Los síntomas de resorción avanzada en gatos incluyen comer preferentemente usando un lado de la boca, tragar sin masticar o una notable falta de apetito.

Si observas cualquier síntoma de enfermedad de las encías o resorción, debes llevar a tu gato al veterinario. Él le practicará un examen completo para determinar la causa de los problemas de tu mascota y podrá recomendar ajustes a la rutina de cuidado dental del gato para mejorar su salud bucal. 

Con qué cepillar los dientes de tu gato

Para cepillar los dientes de tu gato, solo necesitarás lo siguiente:

• Un cepillo de dientes para gatos. Existen cepillos de dientes especialmente diseñados para gatos. Algunos incluyen mangos en ángulo y múltiples cabezales. Estas características están diseñadas para hacer que el proceso sea eficiente y cómodo tanto para ti como para tu mascota.
• Pasta de dientes. Busca opciones específicamente formuladas para gatos. Estas a menudo vienen en sabores que les gustan a los felinos.

¿Puedes cepillar los dientes de un gato con pasta de dientes para humanos?

Las pastas de dientes para humanos contienen ingredientes que, en caso de ingestión, pueden enfermar a los gatos. Del mismo modo, debes evitar alternativas a la pasta de dientes, como el bicarbonato de sodio, ya que pueden caer mal al estómago de tu mascota.

Cómo cepillarle los dientes a tu gato, paso a paso

Cuando se trata de cepillar los dientes a los gatos, los dueños de mascotas deben comenzar de a poco y tener paciencia.

Estos son los pasos que puedes seguir para que el proceso sea lo más fácil posible:

1. Asegúrate de que tu gato esté relajado y elige un lugar tranquilo donde puedan realizar esta tarea todos los días, idealmente, a la misma hora.
2. Comienza por poner un poco de pasta de dientes en tu dedo y ofrécele para que la lama. Haz esto durante unos días para que se acostumbre al sabor y la textura.  
3. Cuando tu gato comience a disfrutar y esperar la pasta de dientes, es momento de introducir el cepillo. Coloca un poco de pasta de dientes para gatos en el cepillo y permite que la lama.
4. Mantén al gato en tu regazo o de espaldas a ti cuando comiences, ya que intentará alejarse.  
5. De manera suave, sostén sus labios hacia atrás y, con el cepillo con un poco de pasta de dientes, toca sus dientes. Luego, detente y ofrécele la pasta de dientes para gatos en el cepillo de dientes para que la lama como recompensa. Repite el procedimiento durante varios días hasta que se sienta cómodo.  
6. Una vez que tu gato se sienta cómodo, puedes empezar a cepillar. Apoya las cerdas sobre los dientes y cepilla la superficie de los dientes de forma ligera por debajo de la línea de las encías sin cepillar las encías directamente. 

Recuerda que las sesiones de cepillado deben ser breves y positivas, tomando descansos y ofreciendo recompensas. Finalmente, trata de dedicar unos 30 segundos a cepillar cada lado de su boca.

Además, usa guantes o lávate las manos cuando termines de cepillar los dientes de tu mascota, ya que su boca contiene bacterias.

¿Con qué frecuencia debes cepillar los dientes de tu gato?

Lo ideal es cepillar sus dientes dos veces al día. Esta es la mejor manera de evitar que se acumule placa y sarro en los dientes de tu gato. El cepillado se vuelve más conveniente si lo haces parte de tu rutina diaria, como la forma en alimentas o juegas con tu gato a la misma hora todos los días.

Como mínimo, trata de cepillar los dientes de tu mascota unas cuantas veces por semana.

Cómo limpiar los dientes de tu gato sin cepillarlos

Recuerda que el cepillado es la mejor manera de promover la salud dental de tu gato. Sin embargo, si tu felino no lo tolera, existen alternativas.

El veterinario puede ayudarte a determinar qué opciones son las mejores para tu gato. Estas opciones incluyen lo siguiente:  

• Bocadillos dentales para gatos. Estos pueden ayudar a eliminar la placa y el sarro. 
• Juguetes dentales para masticar. Aunque los juguetes para masticar suelen estar diseñados para perros, es posible que encuentres algunas opciones previstas para atraer a los gatos.

Antes de comenzar a prestar cuidado dental alternativo para tu gato en casa, pregúntale a tu veterinario qué productos recomienda.

Cuándo ir al veterinario para que limpie los dientes de tu gato

Antes de iniciar la rutina de cepillado de dientes para tu gato, programa un chequeo con tu veterinario y averigua si es necesaria una limpieza. Algunos felinos nunca necesitan limpiezas dentales profesionales. No obstante, a otros les puede resultar difícil mantener una buena salud dental.

Si tu gato tiene una limpieza dental programada, pregúntale a tu veterinario si es necesario usar anestesia. Dependiendo de la tolerancia de tu mascota y el grado de limpieza requerida, la limpieza no anestésica puede ser una opción.

Los dientes de gato poco saludables pueden tener como consecuencia enfermedades dentales y, potencialmente, otros problemas de salud. Es por eso que es importante mantener una rutina de cepillado de dientes regular. Si tu mascota se siente incómoda con el cepillado de dientes u opone demasiada resistencia, habla con tu veterinario sobre las alternativas.

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