Enfermedad de Lyme en perros: síntomas, tratamiento y prevención

Ya sea que te prepares para llevar a tu perro a dar un paseo por el bosque o solo un paseo por el parque, es práctico planificar con anticipación. Antes de ir, considera la ruta, las condiciones climáticas y, también, las garrapatas.

Las garrapatas son pequeños parásitos que viven en la hierba en y la vegetación. Si tu perro está lo suficientemente cerca de ellas, pueden saltar sobre su cuerpo y morderlo. La mordida a menudo es indolora, pero el contacto puede infectar a tu mascota con la enfermedad de Lyme. En particular, se sabe que la garrapata de patas negras (también conocida como garrapata de los ciervos) es portadora de la enfermedad.

Sigue leyendo para aprender más sobre la enfermedad de Lyme, incluido cómo identificar los síntomas y las medidas que puedes adoptar para prevenirla.

¿Qué es la enfermedad de Lyme en perros?

La enfermedad de Lyme en los perros se transmite por la garrapata de patas negras, que puede infectar a tu mascota con un tipo de bacteria, llamada Borrelia burgdorferi. Una vez que esta bacteria con forma de espiral entra en el torrente sanguíneo de tu perro, afecta más comúnmente las articulaciones y los riñones, no obstante, puede propagarse por todo el cuerpo.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Lyme en perros?

En los seres humanos, la enfermedad de Lyme se asocia a una erupción en forma circular, sin embargo, este no suele ser el caso en nuestras mascotas. Mientras que algunas mascotas nunca tendrán un síntoma, las señales más comunes de la enfermedad de Lyme en perros son las siguientes:

• letargo;
• fiebre;
• cojera;
• falta de apetito;
• articulaciones o ganglios linfáticos hinchados.

Los casos graves de la enfermedad no son muy comunes, pero es posible que la afección progrese y se vuelva mortal. Los síntomas neurológicos o la insuficiencia renal pueden ocurrir en los casos más avanzados. Por lo tanto, es importante que te comuniques con tu veterinario si notas algún síntoma en tu mascota, en especial si encuentras una garrapata en su cuerpo.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Lyme en los perros?

Los síntomas de la enfermedad de Lyme coinciden con una variedad de otras enfermedades, incluidas otras infecciones bacterianas. Esta es la razón por la cual los análisis de sangre son necesarios para diagnosticar la afección. Estos exámenes permiten buscar anticuerpos específicos producidos por la mascota al tratar de combatir una infección activa debido a la enfermedad de Lyme.

Sin embargo, puede tomar entre tres y seis semanas después de la infección que el cuerpo produzca los anticuerpos y se detecten mediante análisis de sangre. Por lo tanto, es probable que el veterinario también realice otros análisis, como un recuento completo de glóbulos blancos, un análisis de orina o análisis de líquido articular.

¿Cuál es el tratamiento de la enfermedad de Lyme en los perros?

La enfermedad de Lyme es causada por bacterias, por lo que a menudo se prescribe un tratamiento con antibióticos. El tratamiento inicial con medicación suele durar un mes, pero puede prolongarse si es necesario. Si tu perro tiene dolor en las articulaciones, tu veterinario también puede recomendar analgésicos.

En ocasiones, los perros no tienen síntomas y puede que solo sea necesario supervisarlos y realizarles un análisis de orina. En los casos graves de la enfermedad de Lyme, es posible que debas hospitalizar a tu mascota.

¿Cuándo están más activas las garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme?

Las garrapatas pueden estar más presentes en los meses más cálidos, sin embargo, puedes encontrarlas durante todo el año. Si la temperatura es superior a 40 grados, existe el riesgo de encontrarlas.

¿Dónde viven las garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme?

Las garrapatas de patas negras se encuentran principalmente en el este y el medio oeste de Estados Unidos. Además, la garrapata de patas negras occidental, que también es portadora de la enfermedad de Lyme, está activa a lo largo de los estados costeros del Pacífico.

Diagnóstico de los perros con la enfermedad de Lyme

La mayoría de los perros con la enfermedad de Lyme responden bien al tratamiento y no se enferman. Si se produce la enfermedad, los síntomas suelen desaparecer en un par de días después de comenzar a tomar los antibióticos.

Por desgracia, en los casos graves de la enfermedad que causan insuficiencia renal, los perros a menudo no se recuperan.

¿Pueden los perros transmitir la enfermedad de Lyme a los humanos?

Los perros no pueden transmitir la enfermedad de Lyme a personas de forma directa. Si tu mascota está infectada, no debes preocuparte de que te contagiará. Sin embargo, recuerda que puedes contagiarte de esta enfermedad por una garrapata, al igual que tu perro. Es importante adoptar medidas preventivas a fin de evitar la infección para ti y tu mascota, y buscar tratamiento si tú o ella tienen la enfermedad.

Cómo prevenir la enfermedad de Lyme en tu perro

Por fortuna, hay varias maneras de reducir el riesgo de que tu perro contraiga la enfermedad de Lyme.

Lleva a tu perro por los senderos designados

Trata de mantener a tu perro alejado de la hierba alta. Esto es en especial importante en las áreas boscosas, donde es más probable que se encuentren las garrapatas. Sin embargo, si vives en una región conocida por tener garrapatas de patas negras, es una buena idea limitar los juegos de tu mascota en áreas cubiertas de hierba o con arbustos.

Revisa si hay garrapatas

Revisa a tu perro (y a ti mismo) para ver si hay garrapatas después de regresar a casa de una caminata. Por lo general, una garrapata necesita al menos 24 horas para transmitir la enfermedad, por lo que cuanto antes la encuentres y la elimines, mejor.

Mantente actualizado con los tratamientos antigarrapatas

Los perros pueden entrar en contacto con una variedad de parásitos, incluidas las garrapatas. Habla con tu veterinario para asegurarte de que tu canino esté al día con todos sus tratamientos antigarrapatas necesarios. Puede recomendar un producto que ofrezca protección contra las pulgas y las garrapatas.

Pregunta sobre una vacunación contra la enfermedad de Lyme

Hay disponibles vacunas para perros contra la enfermedad de Lyme, pero por lo general no están incluidas en el programa de vacunación de rutina. Pregúntale al veterinario si una vacuna es necesaria y adecuada para tu mascota. Es probable que realice una evaluación del riesgo basada en factores como si vives en un área con garrapatas o si visitas determinadas áreas con la suficiente frecuencia como para aumentar en gran medida el riesgo de infección.

La enfermedad de Lyme en perros es una afección grave. Por fortuna, puedes minimizar los riesgos de tu mascota siguiendo los pasos preventivos. Si tu perro está infectado con la enfermedad, a menudo puede recuperarse por completo con el tratamiento adecuado.

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