¿Con qué frecuencia debería darle de comer a mi perro?: alimentación libre vs. alimentación programada

Además de saber qué dar de comer a sus perros, otra pregunta importante que se hacen los dueños es cómo (y con qué frecuencia) alimentarlos. Hay diferentes métodos de alimentación para perros entre los que puedes elegir, dos de los cuales son la alimentación libre y la alimentación programada.

¿Qué significa alimentar a un perro de manera libre?

Una definición simple de la alimentación libre de perros o gatos es la acción de proporcionar acceso ilimitado a la comida. Esto se traduce en tener un tazón lleno de comida y disponible para tu perro en todo momento.

Como alternativa, la alimentación programada consiste en dar de comer a tu perro según un horario específico y coherente. Esto significa que el alimento solo está disponible para tu perro a la hora de comer.

¿La alimentación libre es mala para los perros?

Los veterinarios son cautelosos cuando recomiendan la alimentación libre a los perros en lugar de la alimentación programada, por algunas razones muy válidas.

Alimentación libre vs. alimentación programada de perros: ¿cuál es la diferencia?

La alimentación libre puede ser una opción popular entre los dueños de mascotas por varias razones. Entre esas razones se encuentran que supone menos trabajo y conocimientos sobre los requisitos nutricionales y el tamaño de las porciones.

Sin embargo, debido a que la comida está constantemente disponible, este método de alimentación puede tener algunas desventajas importantes, sobre todo cuando se trata de la salud de tu perro:

• Tienes menos control sobre cuánto come tu perro.

• El acceso ilimitado a los alimentos puede provocar aumento de peso y obesidad.

• El hecho de no poder controlar cuánto come tu perro dificulta la identificación de los cambios en su ingesta de alimentos.

• Si alimentas a más de un perro, la alimentación libre hace que sea difícil determinar si todos reciben la cantidad de comida y la nutrición diaria que necesitan.

Beneficios de alimentar de forma programada a tu perro

A diferencia de la alimentación libre, la alimentación programada te permite darle a tu perro la cantidad adecuada en cada comida para ayudar a que mantenga un peso saludable. También te permite monitorear el apetito de tu perro, de modo que puedas detectar rápidamente cualquier cambio debido a una enfermedad u otros problemas.

Si alimentas a dos o más perros, la alimentación programada te permite tener un mejor control sobre quién come qué, de manera que puedas asegurarte de que todos los miembros peludos de tu familia reciben la cantidad adecuada del alimento apropiado. También puede ayudar a evitar peleas por platos de comida sin supervisión.

Para programar las comidas con éxito, tendrás que determinar el horario de alimentación que mejor se adapte a tu perro y a tu estilo de vida, y comprometerte a darle la porción recomendada a horas regulares.

¿Es una buena idea alimentar a un cachorro de forma libre?

Los cachorros necesitan comer con más frecuencia que los perros adultos, por lo general tres comidas al día antes de los seis meses de edad. Si bien puede resultar tentador limitarse a llenar el plato y dejar que tu cachorro coma a durante el día, recuerda que las porciones recomendadas de una comida de calidad para cachorros, servidas con un horario de alimentación regular, ayudarán a que tu cachorro crezca más sano y facilitarán el adiestramiento para ir al baño.

¿Con qué frecuencia debería darle de comer a mi perro?

Para los perros adultos sanos, la mayoría de los veterinarios recomiendan dos comidas diarias, una por la mañana y otra por la noche. Si tu horario lo permite, puedes alimentar a tu perro con comidas más pequeñas y frecuentes.

Es posible que sea necesario ajustar este horario en el caso de los cachorros, las hembras lactantes o los perros con problemas de salud. Para determinar con qué frecuencia debes alimentar a tu perro, habla con tu veterinario.

¿Todo listo para cambiar a la alimentación programada? Cómo dejar de alimentar a tu perro de forma libre.

El paso de la alimentación libre a la alimentación programada es posible, siempre que estés dispuesto a realizar un esfuerzo adicional inicial y a comprometerte a seguir un horario, sobre todo cuando tu perro se adapte de comer cuando quiera a hacerlo en horas fijas.

Estos son algunos pasos sencillos para ayudar a establecer una rutina de alimentación programada: 

1. Comienza por determinar la cantidad de comida que tu perro necesita consumir cada día. 

2. Divide esa cantidad según la cantidad de comidas que planees darle en el día. 

3. A la hora de comer, dale a tu perro una porción de comida.

4. Después de 15 a 20 minutos, recoge el plato (y la comida que haya quedado en él). Esto evitará que tu perro tenga acceso al alimento hasta la siguiente comida y reforzará que debe comer cuando se le sirva.

Después de unas cuantas comidas, la mayoría de los perros adultos saludables entenderán cómo funciona el nuevo plan de alimentación y se adaptarán a comer a una hora específica. Si tienes un comensal exigente, prueba agregar un poco de agua tibia a las comidas para incitarlo a comer.

Si tienes un perro con problemas de salud, consulta con tu veterinario antes de cambiar tu rutina de alimentación.

Con tu ayuda, tu perro puede prosperar con un plan de alimentación programada

Programar la alimentación es una forma excelente de asegurarse de que tu perro reciba la nutrición que necesita. Lo mejor de todo es que un horario de alimentación regular solo requiere un poco de aprendizaje (tanto por tu parte como por la de tu perro), y el compromiso de dar un paso importante que puede ayudar a tu perro a vivir una vida larga y saludable.

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