Gatos con ansiedad: signos, síntomas y tratamiento

Es posible que puedas asociar la ansiedad de los gatos con los fuegos artificiales y otros ruidos fuertes (y para los felinos que temen al agua, las tinas). Si bien esto puede generar miedo, los gatos también pueden desarrollar temores por otras razones.

Sin embargo, comprender la ansiedad en los gatos puede ser un desafío, ya que los signos no siempre son evidentes. Después de todo, no pueden simplemente decirte cómo se sienten. En cambio, debes decodificar su comportamiento.

Sigue leyendo para obtener más información sobre las causas de la ansiedad, los síntomas y los consejos para calmar a un gato ansioso.

¿Los gatos pueden tener ansiedad?

Sí, los gatos pueden tener ansiedad. Sus sentimientos nerviosos a menudo se manifiestan en mal comportamiento. Es importante tener en cuenta cuándo comenzaron a actuar de manera diferente, ya que esa información puede ayudarte a identificar las causas y desarrollar opciones de tratamiento.

¿De qué se asustan los gatos?

Un gato nervioso puede reaccionar a desencadenantes externos e internos, o incluso psicológicos. Algunas causas comunes de la ansiedad en gatos pueden ser las siguientes:

• Ruidos fuertes (como secadores de pelo, aspiradoras y cortadoras de césped)
• Personas o mascotas nuevas en la familia
• Eventos especiales, como fiestas, fuegos artificiales o juegos deportivos
• Cambios en su entorno o rutina
• Agua

Si te estás preguntando por qué los gatos le tienen miedo a todo, es posible que los gatos asustadizos no hayan socializado bien de cachorros.

Hay una ventana en la que los felinos son jóvenes durante la cual están receptivos a nuevas experiencias y sensaciones. Si su exposición es limitada, es posible que esto genere un comportamiento temeroso más adelante.

Además de la falta de socialización, la ansiedad en gatos puede derivar de traumas. Por ejemplo, si tu felino alguna vez fue atacado por un perro, es posible que ahora tenga sentimientos negativos hacia los perros. Los síntomas de los gatos traumatizados pueden incluir agresión territorial, entre otros.

Consejo profesional: Cuando adoptes un gato, intenta aprender lo más posible sobre su historia para evitar ponerlo en situaciones estresantes que le generen ansiedad.

Signos de ansiedad en gatos

Si te estás preguntando si tu gato tiene ansiedad, presta atención a los signos. Los síntomas de ansiedad a menudo se demuestran a través de comportamientos no deseados en tu hogar. Es posible que veas un aumento en la rascadura de los muebles, pis y comportamiento territorial en la caja de arena.

Pero un mal comportamiento no es el único signo de que tu gato tenga ansiedad. Es posible que también desarrolle comportamientos compulsivos que repite una y otra vez.

Esto es preocupante, ya que puede generar malos resultados involuntariamente. Por ejemplo, si tu gato se asea demasiado, puede desarrollar parches de calvicie en su pelaje.

Otros síntomas de ansiedad en gatos pueden incluir los siguientes:

• Cambio en el estado de ánimo sin motivo aparente
• Refugio en escondites
• Negativa a utilizar la caja de arena
• Agresión
• Seguimiento de las personas por la casa
• Aumento de la vocalización (maullido excesivo)
• Aseos excesivos
• Cambio en el apetito o aumento de peso por sedentarismo
• Vómitos

A veces, los signos de ansiedad en los gatos pueden ser consecuencia de una afección. Si tu mascota comienza a parecer ansiosa, habla con tu veterinario para que pueda descartar afecciones médicas subyacentes.

¿Los gatos pueden tener ataques de pánico?

No existe un término médico veterinario para los ataques de pánico en gatos, pero los felinos pueden presentar trastornos de ansiedad. Los síntomas de trastornos de ansiedad en un gato en pánico pueden incluir inmovilidad, huida, agresión y pupilas dilatadas.

Ansiedad por separación en gatos

La ansiedad por separación en gatos se produce cuando tu compañero felino se siente temeroso por la ausencia de personas o mascotas familiares en su hogar.

Puede ocurrir en cualquier raza de gato bajo cualquier circunstancia, aunque puede ser más común con gatos que experimentaron abuso o que cambiaron de familia.

Los síntomas de ansiedad por separación en gato pueden incluir los siguientes:

• Tu gato te sigue compulsivamente de una habitación a otra
• Mal comportamiento mientras te preparas para salir de casa
• Comportamiento destructivo, como rascar y hacer popó fuera de la caja de arena

¿Los gatos pueden tener ansiedad por separación?: cuestionario

Contesta nuestro cuestionario para descubrir si el comportamiento de tu gato puede ser un signo de ansiedad por separación.

1. ¿Qué opción describe mejor el comportamiento de tu gato cuando no estás en casa?

a) No hay signos de nada inusual

b) Acciones destructivas, como vocalización excesiva, hacer sus necesidades fuera de la caja de arena o rascar los muebles

2. ¿Cómo reacciona tu gato cuando te estás preparando para salir de casa?

a) Parece tranquilo o despreocupado

b) Maúlla mucho, comienza a seguirme o parece angustiado

3. ¿Has comenzado recientemente un nuevo trabajo o has comenzado a pasar menos tiempo en casa? 

a) No

b) Sí

4. ¿Hubo algún cambio en el entorno de tu gato, como mudanza o un nuevo familiar o mascota?

a) No

b) Sí

5. ¿Cómo reacciona tu gato cuando llegas a casa?

a) Un saludo breve, y puede seguirme temporalmente o no

b) Nivel inusual de emoción y no para de seguirme

6. ¿Tu gato alguna vez cambió de familia?

a) No o no estoy seguro

b) Sí

7. ¿Tu gato está todo el tiempo contigo y te sigue por la casa?

a) No

b) Sí

Si respondió “b” a una o más de estas preguntas del cuestionario, es posible que tu gato presente ansiedad por separación. Habla con tu veterinario sobre opciones de diagnóstico y tratamiento. 

¿Los gatos tienen miedo de los fuegos artificiales?

A muchos gatos no les gustan los fuegos artificiales. Los sonidos fuertes de explosión pueden hacer que los felinos (y otros animales) se sientan ansiosos. Es posible que se escondan debajo de la cama o en un armario hasta que se acabe el ruido.

Tratamiento de la ansiedad en gatos

Si te estás preguntando cómo reducir la ansiedad en gatos (incluida la ansiedad por separación), estos son algunos tratamientos comunes.

Establecer una rutina

Es posible que tu gato se sienta cómodo sabiendo cuándo te irás y volverás cada día.

Proporcionar suficiente estimulación

Ya sea a través de un comedero con obstáculos, juguetes o un rascador, asegúrate de que tu gato reciba estimulación física y mental. Eso puede ayudar a mantener la calma.

Generar separación en el hogar

Para minimizar la ansiedad por separación, limita el acceso de tu gato a los lugares en los que estés. Las opciones pueden ser cerrar la puerta a la sala en la que estés y colocar a tu gato en su transportador ciertos momentos del día como rutina.

Reduce la importancia de irte

No hagas aspaviento cuando salgas de casa. Darle mucha atención a tu gato cuando te vas puede reforzar el hecho de que te estás yendo. Tal vez puedes ofrecerle un premio para crear una asociación positiva con que salgas de casa.

Reproduce música relajante para gatos cuando no estés

Reproducir música tranquila y relajante en toda la casa puede ayudar a relajar a tu gato en tu ausencia.

Prueba con un suplemento relajante

Un suplemento relajante para la ansiedad puede ayudar a tu gato a reducir el cortisol (un marcador biológico del estrés) y a afrontar los cambios en su rutina. (Consulta con el veterinario antes de darle a tu mascota un suplemento).

Considera el uso de un difusor de feromonas para gatos

Un difusor de feromonas para gatos emite una versión sintética de las feromonas naturales de los gatos, lo que puede ayudar a calmar a tu mascota. Pueden tener la mayor eficacia en gatos con ansiedad leve. También ten en cuenta que no tienen efecto en todos los felinos.

Pregunta por los medicamentos para gatos con ansiedad

Si tu felino tiene un trastorno de ansiedad o su comportamiento nervioso no se reduce mediante intervenciones no médicas, habla con tu veterinario para descartar una enfermedad subyacente que esté causando su comportamiento. Si se confirma que tu gato tiene ansiedad, pregúntale a tu veterinario si es apropiado dale medicamentos para la ansiedad.

Para los miedos basados en eventos, como fuegos artificiales en fiestas nacionales, medicación contra la ansiedad a corto plazo puede ser útil. También se encuentran disponibles antidepresivos a largo plazo para gatos para ayudar a tu mascota a lidiar con otras formas de ansiedad.

Los gatos con ansiedad pueden tener miedo a los ruidos, los cambios en su entorno o a estar separados de sus compañeros familiares. Los traumas pasados también pueden generar miedo y nerviosismo. Si tu mascota se involucra en un comportamiento destructivo o compulsivo, intenta identificar los desencadenantes y hablar con su veterinario sobre las posibles opciones de tratamiento.

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