Alergias a la piel de los gatos y dermatitis alérgica: Síntomas y tratamientos

¿Los gatos pueden sufrir alergias? Todos saben que algunas personas son alérgicas a los gatos; ¿pueden los gatos ser alérgicos a las personas? En realidad, pero al igual que las personas, los gatos pueden tener reacciones alérgicas a elementos ambientales e ingredientes en sus alimentos. A menudo esas reacciones alérgicas aparecen en su piel. 

Cuando los alérgenos se inhalan, se absorben a través de la piel o se consumen y entran al tracto gastrointestinal, estimulan la producción de anticuerpos. Cuando tu gato vuelve a entrar en contacto con los alérgenos, se desencadena una respuesta alérgica. Es posible que notes que tu gato se rasca o se acicala excesivamente. También puedes notar que la piel de tu gato está escamosa y enrojecida con pérdida de cabello. Todos estos son signos de dermatitis alérgica en gatos. 

¿Qué es la dermatitis alérgica en los gatos?

La dermatitis alérgica es una inflamación de la piel que se manifiesta como picazón y molestias. Provoca erupciones cutáneas, costras y otros síntomas de alergia en la piel de los gatos. Puede ser causada por pulgas, ingredientes alimentarios o alérgenos ambientales. Estos alérgenos desencadenan una reacción exagerada del sistema inmunológico de tu gato, que se manifiesta en erupciones cutáneas alérgicas a los gatos. 

Causas de las alergias cutáneas en los gatos

Existen varias causas de alergias cutáneas en los gatos. Y debido a que hay tantas fuentes posibles, la identificación del verdadero alérgeno puede llevar tiempo. Los posibles alérgenos incluyen los siguientes:

• Alérgenos ambientales: polvo, moho y polen

• Proteínas en sus alimentos 

• Parásitos como pulgas, piojos y ácaros

Síntomas de alergia a la piel del gato

La piel de tu gato debe estar tersa, flexible y suave, sin descamación, enrojecimiento, escamas ni signos de irritación. Los síntomas de la dermatitis alérgica incluyen los siguientes:

• Manchas, parches o granos de color rojo

• Costras o engrosamiento de la piel

• Caída del pelo

• Parches escamosos

• Mal olor de la piel

• Picazón excesiva, rasguños, lamidas o frotamiento para aliviar la picazón

Estos problemas de la piel pueden tener muchas causas, por lo que es fundamental buscar atención veterinaria ante el primer signo de irritación de la piel. 

Diagnóstico de una alergia en la piel de un gato

Tu veterinario querrá descartar parásitos e infecciones por hongos antes de identificar alergias como la fuente de irritación de la piel de tu gato. Un examen visual puede determinar si son pulgas. Tu veterinario puede tomar una muestra de la piel descamada de tu gato, lo que se llama raspado de piel, y examinarla bajo un microscopio para ver si hay ácaros o piojos presentes. 

Tiña, una infección por hongos, generalmente se puede identificar mediante un examen físico. La tiña es muy contagiosa, por lo que si tienes más de un gato y uno tiene tiña, asegúrate de aislar a ese gatito del resto y tener cuidado al acariciarlo y acicalarlo. Además del examen físico, tu veterinario puede realizar raspados de la piel o realizar otras pruebas para descartar infecciones fúngicas adicionales. Si estas pruebas son positivas, tu veterinario recomendará un tratamiento para tu gato. 

Si se eliminan los parásitos y las infecciones por hongos como posibles causas de irritación de la piel, el siguiente paso es identificar el alérgeno. Es probable que tu veterinario le dé a tu gato un alimento especial para detectar una alergia alimentaria. Si eso no resuelve la picazón, significa que el probable alérgeno se encuentra en el medio ambiente. Tu veterinario puede recetarle ciertos medicamentos o analizar la inmunoterapia. 

La inmunoterapia implica pruebas cutáneas de alergia para descubrir los alérgenos. Una vez conocida, se formulará una terapia inyectable específica para desensibilizar a tu gato de los alérgenos ambientales. La inmunoterapia con inyecciones contra la alergia requiere un compromiso con el manejo a largo plazo y un gato que coopere. 

Si las pruebas cutáneas no son una opción, puedes intentar eliminar el alérgeno sospechoso del entorno de tu gato. Luego reintroduce el alérgeno y busca cualquier cambio en la piel de tu gato. Sin embargo, identificar el alérgeno a menudo no es posible para gatos de exterior o de interior/exterior y puede resultar muy difícil únicamente para gatos de interior. Si puedes identificar un alérgeno, debes mantenerlo alejado de tu gato.

Tratamiento de alergia a la piel de tu gato

El tratamiento para las alergias cutáneas de tu gato puede depender del origen de la alergia. Si se determina que tu gato es alérgico al polvo, al moho o al polen, es importante limitar la exposición a esos alérgenos. Mantén a tu gato fuera del sótano, donde es más probable que esté expuesto al moho y los hongos. Si a tu gato le gusta salir, mantenlo adentro, especialmente durante las temporadas altas de polen. Cambiar su arena a otra que no tenga fragancia, polvo o arcilla también puede ayudar, especialmente si observas alguna irritación en las patas de tu gato o signos de bronquitis y asma. 

Como se mencionó anteriormente, si se sospecha una alergia a uno o más ingredientes alimentarios, trabajando con tu veterinario identificarán el alérgeno con una dieta de eliminación para saber qué alimentos evitar para tu gato con alergias cutáneas. En el caso de los gatos, es muy probable que el alérgeno alimentario sea una proteína, como pollo, carne de res o pescado. Las alergias a otros ingredientes, incluidos los granos, son poco frecuentes en los gatos. 

Es probable que tu veterinario te recomiende poner a tu gato en una dieta hidrolizada durante un máximo de 12 semanas. Durante ese tiempo, tu gato no puede comer ningún otro alimento: golosinas, sobras de la mesa o la comida de otro gato e incluso medicamentos con sabor. 

Con los alimentos hidrolizados, las proteínas se han descompuesto en un tamaño muy pequeño, por lo que no inician una respuesta inmune. Después de varias semanas, se puede reintroducir la dieta original para ver si tu gato tiene una reacción alérgica. 

Si la picazón desaparece con la dieta hidrolizada y, luego regresa cuando se reintroduce la dieta anterior, se puede identificar la proteína alérgica y, luego evitarla. En ese momento, puedes introducir nuevas proteínas, como conejo, pato o cordero, y comprobar la reacción de tu gato. Lee la etiqueta de ingredientes para asegurarte de que no contenga el ingrediente alérgeno. O quizás quieras seguir con la dieta hidrolizada, ya que a veces los gatos pueden desarrollar alergias a nuevas proteínas con el tiempo. 

Los síntomas alérgicos de tu gato pueden tratarse con medicamentos según las indicaciones de tu veterinario. No intentes medicar a tu gato sin consultar con tu veterinario. Los antihistamínicos y los ácidos grasos omega-3 pueden ser efectivos. Los corticosteroides pueden ser una opción, pero pueden tener efectos negativos a largo plazo, como diabetes y enfermedad cardíaca. Tu veterinario puede recetarle un medicamento especial desarrollado específicamente para las alergias ambientales en gatos y tratamientos tópicos para tratar cualquier posible infección secundaria. 

¿Puede la comida para gatos adecuada ayudar a mi gato?

Si tu gato es alérgico a factores ambientales, en lugar de ingredientes alimentarios, una comida para gatos de proteína de alta calidad para alergias cutáneas puede ser una opción. Los alimentos ricos en ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a reforzar el sistema inmunológico de tu gato, y los alimentos con ácidos grasos omega-6 ayudan a mantener una piel y un pelaje saludables. 

Identificar el alérgeno mientras tu gato sufre molestias en la piel lleva tiempo. Trabajando en conjunto con tu veterinario, ambos pueden identificar el irritante o alérgeno, gestionar un plan de tratamiento exitoso y, en última instancia, ayudar a curar la piel de tu gato. 

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